Воздействие наркотика на тело, вследствие продолжительного приёма, очень разрушительно. Частые инъекции могут вызвать разрушение вен, а также привести к заражению кровеносных сосудов и сердечных клапанов. Туберкулёз1 может развиться из-за общего плохого состояния тела. Артрит — это ещё одно последствие долговременного пристрастия к героину.
Образ жизни наркомана, при котором те, кто принимают героин, часто используют шприцы друг друга, приводит к заражению СПИДом и другими передающимися через кровь заболеваниями. Предполагается, что каждый год в Соединённых Штатах из 35 000 случаев заболеваний гепатитом типа С более 70% приходится на наркоманов, которые делают инъекции.
Тело шестнадцатилетнего наркомана изъязвлено гнойниками из-за использования шприцев. Фотографии предоставлены: U.S. Treasury Department, Bureau of Narcotics/heroin addict