Кокаин занимает второе место в мире по распространённости среди наркотиков. Согласно международной статистике, постоянно растёт количество изымаемого кокаина (это число уже достигло 756 тонн), при этом больше всего кокаина конфискуется в Южной и Северной Америках.

Согласно Европейскому мониторинговому центру по наркотикам и наркомании, кокаин является вторым по объему потребления наркотиком в Европе. Среди людей в возрасте от 15 до 34 лет как минимум 7,5 миллионов человек принимали кокаин хотя бы раз в жизни, 3,5 миллиона употребляли его в течение последнего года, и 1,5 миллиона — в течение последнего месяца.

В 2006 году в США было проведено исследование потребления лекарств и наркотиков, в результате которого обнаружилось, что 35,3 миллиона американцев в возрасте 12 лет и старше пробовали кокаин. Среди молодёжи от 18 до 25 лет уровень потребления кокаина равнялся 6,9%  в прошлом году. Согласно исследованию «Мониторинг будущего», проведённому Национальным институтом наркологии США в 2006 году среди старшеклассников, 8,5% учеников выпускных классов в какой-то момент принимали кокаин.

В Соединённых Штатах, согласно данным «Сети предупреждения наркозависимости», кокаин продолжает оставаться наиболее часто упоминаемым наркотиком в отчётах отделений неотложной помощи больниц. За 2005 год кокаин стал причиной 448 481 выезда машин скорой помощи.

«Mой друг принимал наркотики четыре года; из них три года он принимал тяжёлые, такие как кокаин, ЛСД, морфий и многие антидепрессанты и обезболивающие. Фактически он использовал всё, что мог достать. Он постоянно жаловался на ужасные боли в теле, и ему становилось всё хуже и хуже, пока он наконец не пошёл к врачу.

Врач сказал ему, что ничего нельзя сделать и что из-за ухудшения состояния его здоровья он не протянет долго. Через несколько дней он умер».
Двейн